Helmet Boy…
De Mark Maggiori
Aux Editions Hugo Roman

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Helmet Boy, le récit « trash » quoique ordinaire d’un ange blond californien dans les années 80…
Autant vous prévenir, vous ne trouverez ce livre qu’au rayon Littérature (dîte « pour adultes »). Publié chez Hugo Roman, une maison d’édition pas spécialement destiné à la jeunesse, ce roman n’est pas franchement « fleur bleue ». Ceci étant dit, on plante le décor… Ce livre raconte le destin tragique et pas vraiment marrant, d’une bande d’adolescents, appelée les « Freaks » qui comme le mot l’indique n’ont rien d’enfants de coeur. Ils sont bêtes, stupides, quasi analphabètes et subissent la malveillance d’un homme amoral et cupide, qui s’impose dès lors comme leur « chef ». Ainsi manipulés, ces pauvres ados âgés de 12 à 17 ans vont être insidieusement poussés à devenir de véritables « killers ». Lors d’une mission spéciale, servant à prouver ce dont ils sont capables, ils liquident, d’un coup, purement et quasi innocemment, sept policiers puis leurs épouses respectives. De là, s’enchaîne, une série de magouilles en tout genre, où les freaks, ainsi manipulés et propulsés dans un sombre trafic de toluène, vont tous être tués, les uns après les autres, de manière sordide.
Largués dans une petite ville au sud de la Californie, ces jeunes qui ont complétement décroché d’un enseignement quelconque, s’amusent à racketer et terroriser les plus jeunes, qui sortent de l’école en rasant les murs. La plupart végètent en foyer ou vivotent chez leurs parents alcooliques. Leur quotidien, vide de sens, consiste à faire du skateboard, à zoner sur le bitume, à déposer des clous sur la chaussée pour essayer, en vain, de faire éclater les pneus des voitures, à fumer sur le péron d’une bicoque en crachant sur le quidam qui passe, à sniffer de la colle « chez Nancy », sorte de squat où traînent ces jeunes gens à la dérive… Le plus jeune d’entre eux, Gregory, se voit très vite faire partie de la bande et devient d’emblée le « caïd » par sa désinvolture mais surtout par son charisme et sa maturité, du haut de ses 12 ans.
L’histoire débute sur un homme, Ian Kalny, qui se rend à une réunion d’anciens élèves en traînant les pieds. Il y retrouve Adrian, un copain de classe qui lui annonce qu’Helmet Boy à été « assassiné » à l’âge de 13 ans… Cette tête blonde, surnomé ainsi en raison du casque qu’il portait en permanence, forcait l’admiration de ces camarades, professeurs et parents. Livrant ainsi la vie de cet adolescent « fou de skate » à son ami d’enfance, nous découvrons également ce qui a poussé Adrian Rovina à devenir flic et à enquêter pendant des années sur la mort de ce môme livré à lui-même, cet ange blond ensorcelé, que tous vénéraient et enviaient durant sa courte vie qu’il brûlait par les deux bouts.
Premier roman de Mark Maggiori, qui rapporte très simplement des faits, dans un style limpide et réduit, sans fioritures, parfois dur mais tellement vrai, des faits qui se suffisent à eux-mêmes. À glisser entre les mains de votre fils aîné et/ou de votre charmant neveu, qu’il soit passionné de skate ou non. S’il n’aime pas lire mais que vous pensez que ça pourrait l’intéresser, dîtes-lui que c’est du « pur concentré » et que ça ne fait même pas 200 pages (…)
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